La Bibliothèque Municipale

C'est pas un endroit que j'apprécie particulièrement, mais il est plutôt pratique. Déjà, pour arriver ici, je suis obligée de traverser la haute-ville, et la concentration de racistes au kilomètre carré est plutôt impressionnante. Je suis pas du genre à mettre des lunettes ou autre chose, à la rigueur, j'enfonce mon bonnet sur mon crâne, mais je ne baisse pas les yeux... Alors, on ne peut pas dire que je ne me sois jamais attiré de problèmes.

Mais voilà, une fois arrivée, j'ai mon petit coin lecture. Une table basse et deux fauteuils, perdus entre les rayons. Personne ne s'assoit jamais là, et de toutes façons, quand ils voient qu'il y a déjà une personne, ils évitent de venir envahir son espace vital. Du coup, personne ne m'approche, et personne ne remarque mes yeux.

J'ai étalé quelques-unes des revues scientifiques ou j'écris. Certains m'ont fait passer dans des rubriques "enfant", ou "amateurs". C'est tellement chiant de dépendre de gens plus stupides que soi-mêmes... Je leur ai offert sur un plateau l'équation manquante à la résolution du problème des moteurs A-G à fission bivalente, mais personne ne l'a prise au sérieux. J'ai voulu corriger un chercheur qui galérait sur la question du rejet de greffe des yeux pour mutants - ce qui n'est pas si compliqué, quand on connaît les bons agents pathogènes. Mais non, je passe pour une fillette qui fait de la chimie amusante.

C'est à la fois le sujet que je maîtrise le plus, et le seul qui m'aie jamais réellement posé problème... La biologie des mutants. C'est simple; malgré mon accélération cérébrale, je suis obligée de me baser sur des informations existantes. Or, des informations sur les mutants, il n'y en a pas beaucoup... On est loin de l'époque terrienne des Lumières, qui massacraient à tour de bras les hommes pour les étudier.

D'un autre côté, quelqu'un qui massacrerait des mutants pour avoir des informations, mais qui n'aurait pas mes capacités cognitives, ça ne serait pas très utile non plus...

Je repousse les magazines du pied, pour mettre ceux-ci sur la table, un écouteur dans une oreille, les articles étalés devant moi. Je regarde autour de moi... Des gens circulent, partout. Ils ont tous un point commun... L'air désespérément bêtes.

Tous...? Peut-être pas...

Je relève la tête. Un instant de surprise. C'est quoi, ce masque...?

-Wow. Euh, bonjour.

Pas sûr qu'il partage la même référence du Fantôme de l'Opéra; une fiction terrienne d'il y a ... plus d'un siècle. Et puis, ça doit franchement pas être la première fois qu'on lui fait le coup, et ce ne serait pas très poli. En tout cas, c'est certainement un mutant, avec une particularité pareille...

Tiens? Non... Son oeil, ses yeux sont pré-évolués. Bah, au moins, il fait l'effort d'être aimable. Il me demande le numéro que j'étais en train de lire. Celui sur les greffes oculaires.

-Ouais, pas de soucis... Tenez.

Je lui fais glisser le magazine sur la table, de l'autre côté, en face du second fauteuil. De mon côté, je continue à prendre des notes dans un carnet, en recoupant les informations de deux articles différents. De la biologie moléculaire basique.

-Vous êtes prof de science ou quelque chose comme ça...?

"Vous avez l'air moins con que les autres". C'était ce que je pensais, mais je me voyais mal engager une conversation comme ça. Pourtant, c'était sincère. Malgré le masque, il avait ce regard de ceux qui.... Comprennent.

Le type étrange s’assoit en face, et commence à feuilleter le magazine. Un docteur... Docteur en quoi? Ça peut être n'importe quoi; il y a des doctorats en informatiques. Mais la plupart du temps, quand on ne le précise pas, c'est médical. Et puis, les revues sur la bio...

Un petit moment s'écoule, silencieux. Les pages se tournent, l'encre roule sur le papier. J'aime pas trop les bibliothèques, quand je ne peux pas avoir mes écouteurs... Hum? Pourquoi je n'arrête pas de sentir son regard sur moi... Il n'est quand même pas en train de mater mes seins? Non, c'est autre chose... Moins insistant, plus... Curieux.

Il tapote la revue depuis un moment, c'est stressant... Finalement, il arrête. Pour mieux m'adresser la parole.
-je vois que vous vous intéressé à la science. Quels domaines vous intéressent.

-Euh... Oui. La chimie, la biologie... La bio-ingénierie moléculaire en particulier.

Je réponds sans trop réfléchir. En même temps, ça correspond aux revues que je feuillette. Mais, la plupart du temps, les gens perdent le fil dès que je parle un peu trop longtemps... Enfin, il est docteur, après tout. Je continue à réfléchir tout en parlant ; j'ai deux articles devant les yeux, qui se contredisent. Pourtant, ils se complèteraient parfaitement, si... Oui, c'est simple. Lui devrait utiliser le retour de variable de celui-ci... Et celui-ci peut appliquer sa formule au résultat de celui-là.

Je note le tout sur mon carnet. Je pourrais peut-être m'en servir pour le sérum, qui sait?

-Oh intéressant. Si jeune et déjà intéressée dans la construction moléculaire. L'architecture de l'ADN. C'est fascinant. Et à la fois surprenant. Je suis sûr que peu sont ceux pouvant tenir une conversation avec vous à ce sujet. Et donc vous envisagez d'étudier dans cette branche je suppose. Laissez moi deviner. L'étude moléculaire, le réassemblage ADN?

Cette fois, il pique ma curiosité. Je relève la tête. Un docteur en génômique ou en bio-ingénierie? Il ne me dit rien. Avec sa... Particularité faciale, j'aurais retenu son masque en illustration dans un bouquin. Peut-être un chercheur freelance. Enfin, le séquençage d'ADN, on ne peut pas dire que ca rapporte gros, comme activité solo. Et puis surtout, c'est légèrement interdit par deux-trois choses, comme l'éthique, la morale ou la convention de Genève.

-Hm, étudier, oui... Disons que je me concentre sur les travaux pratiques.

Oh, la vache. Qu'est-ce que je viens de dire? On dirait une lycéenne allumeuse.

-Je veux dire, je fais plus d'expériences et de concret que juste de la théorie. J'essaye juste de trouver des problèmes qui valent la peine d'être résolus. Comme le cas de la greffe oculaire, je sais pas si vous voyez... Sans jeux de mots. Enfin, c'est pas un bon exemple, la réponse était sous leur nez tout le long...

La curiosité avait pris le dessus sur la colère de l'homme. Son cerveau fusait dans tous les sens. Elle savait de quoi elle parlait, tout en étant aussi jeune. Il émit l'hypothèse que son intelligence avait mutée. Ou elle réfléchissait plus vite. Il voulait savoir. Il mit ses mains sur la table, les joignant et souriant à la jeune femme tandis qu'elle donnait son point de vu.

-Vous connaissez fortement le sujet. Mais pour des expériences il vous faut un laboratoire ou du moins du matériel adéquat. Ce qui n'est pas à la portée de tous. Mais passons. Vous dites que la réponse était sous leurs yeux. Pouvez vous m'éclairer?

Il tourna le magasine, le poussant vers la jeune femme, article en avant. Même si elle était mutante, il hésitait. La disséquer pour voir le fonctionnement de son cerveau ou alors l'utiliser, la garder au sein de la recherche pour la faire avan... Il leva d'un coup les yeux, reculant dans sa chaise. Quelqu'un réfléchissant plus vite que son temps. Serait ce possible? Elle a le profile mais... Les conclusions hâtives sont néfastes. Il reprit une position plus aisée, souriant.

-Enfin, si vous avez le temps de m'enseigner.

Le type au masque pose les mains sur la table, en les joignant. On dirait, si, ce mec, dans ce vieux film, là. Costard, lunettes noires, gouvernement. Le mec, que quand tu le vois, tu sais que t'as merdé un truc dans ta vie, et que ça te ratrappe. Putain, il est balèze, en plus. Il doit faire trois, quatre tête de plus que moi... Et je parle pas de la largeur d'épaules.

-Vous connaissez fortement le sujet. Mais pour des expériences il vous faut un laboratoire ou du moins du matériel adéquat. Ce qui n'est pas à la portée de tous. Mais passons. Vous dites que la réponse était sous leurs yeux. Pouvez vous m'éclairer?

Le matériel... Ça a toujours été le plus gros problème dans mes expériences. Pour la plupart, le matos de l'académie me suffit, mais parfois je dois renoncer à certaines théories juste par manque de matériel, et ça, ça craint.

Il me montre l'article. Il veut que je... L'éclaire? Chelou. D'habitude, ça saoule tout le monde que je sois plus intelligente qu'eux. Je me penche, je relis l'article. Il fait un petit sursaut en arrière. Je relève la tête, il me regarde, moi. Pas le magazine. Putain, ce qu'il me met mal à l'aise...!

-Enfin, si vous avez le temps de m'enseigner.

-Heu... Ouais. Bah, pourquoi pas. C'est assez con, en fait; le docteur Suchong est le premier à avoir compris que si le seul point commun entre toutes les mutations, c'est la pupille fendue. D'ailleurs, on remarque au cours de toute évolution que c'est un trait qui n'affecte que les prédateurs, souvent les nocturnes. Par exemple, les crapauds, et certains herbivores - les chèvres, ont des pupilles fendues, mais horizontales. Pour la vision panoramique. Pouvoir fuir facilement. Ici, les mutations ont pour but de faire de nous des prédateurs sur une planète encore trop hostile. Il suffit de voir la Frontière pour comprendre qui sont les "proies". Bref, C'est la souche ADN commune à toutes les mutations, donc. Et Suchong a dit, "pourquoi ça ne serait pas l'oeil qui est à l'origine de la mutation", plutôt que l'inverse? C'est comme ça que sont nés ses travaux de greffe oculaire ; arra... Remplacer des yeux mutants par des yeux non mutants. Sauf que, comme vous le savez sûrement, toutes les greffes ont échoué, rejet systématique.

Je pointe les articles dont je parle au fur et à mesure. Comme d'habitude, mon cerveau accélère et fait les liens entre les choses à une vitesse difficile à suivre. J'ai l'air de sauter de sujet en sujet, mais pour quelqu'un qui retiendrait tout, je suis une ligne directrice logique. Je continue mon explication.

-Ensuite, on a le docteur Tenenbaum intervient. Elle, elle avait le même projet de greffe oculaire, mais uniquement pour permettre aux mutants de vivre sans avoir à se cacher des xénophobes. Différentes raisons, même projet. Mais elle ne cherchait pas à favoriser le système nerveux de l'oeil greffé, au détriment du système nerveux du receveur. Elle ne cherchait pas à supprimer l'éventuelle source de la mutation. Sauf que du coup, le rejet de greffe s'opère aussi, mais initié par le receveur, pas par l’œil. Et résultat, lymphomes intraoculaires, voire oculo-cérébraux, mélanomes de la choroïde... Bref, un tas de complications.

Là ou ils se sont plantés, c'est que comme ils avaient des buts complètement différents ils avaient même pas envisagé de bosser ensemble. S'ils l'avaient fait, ils auraient rapidement trouvé le facteur commun des deux rejets; à chaque fois, c'est le nerf oculaire qui coince. Soit le côté qui vient de l’œil, soit celui qui vient du cerveau. C'était plutôt simple à deviner, juste en utilisant comme échantillon témoin les différentes démonstrations des deux docteurs parues dans certains magazines. en traitant les données, on s'aperçoit vite des statistiques communes aux deux côtés. Bon, une greffe lamellaire suffirait à résoudre le problème du docteur Tennenbaum, mais dans le cas du docteur Suchong, ça prouve que les mutations ne viennent pas de l'oeil, mais du cerveau. D'ailleurs, la grande majorité des mutations sont de simples augmentations des taux de phéromones produits par le cerveau, augmentant les sens, les sentations... Pour retirer ça à un mutant, il faudrait endommager son cerveau. Ça serait comme vouloir retirer le sens de la parole uniquement, à un être humain. Faisable sur le papier, mais tellement de dégâts qu'il n'y a plus aucun intérêt.

Bref, ils se rendront compte du problème du nerf oculaire qu'une fois qu'ils se décideront à partager leurs résultats, et c'est pas gagné...

Mince. J'ai dû parler trop longtemps. Il a sans doute décroché...

Je sais très bien que personne n'apprécie la théorie de l'évolution présentée de cette façon. C'est marrant. Elle a toujours arrangé l'homme jusqu'ici, quand l'australopithèque a muté en homo habilis, l'homme habile, quand l'homo habilis a muté en homo erectus, l'homme debout, puis en néandertal, et enfin en homo sapiens, l'homme qui sait. Chaque fois, bien sûr, la "nouvelle espèce" remplaçant lentement la précédente, disparaissant à cause de son inadaptation. Darwin dans toute sa splendeur. Et maintenant que l'homo sapiens laisse sa place à l'homo possens, "l'homme qui peut", d'un coup, Darwin semble être un illuminé et chacun cherche une façon de prouver qu'il avait tort.

-Et vous avez totalement raison, le cerveau est ce qu'il semble être le source de toute mutation sensorielle. Mais qu'en est-il des mutations disons physiques, comme par exemple la maîtrise de l'intensité sonore de sa voix, ou une perception plus accrue dans le noir? Certains rumeurs parlent même de force accrue. Les phéromones sont certes surprenants mais il ne peut pas n'y avoir que cela en compte.

-Ce sont justement ces capacités qui sont la preuve qu'il existe un réel passage d'une espèce à l'autre. Certaines capacités sont latentes chez l'homo sapiens, et simplement décuplées. Mais chez l'hom... Chez les mutants, le cerveau donne un ordre auquel le corps doit obéir. S'il n'en possède pas les capacités, alors le corps ira les chercher là où il peut. Un peu comme les escargots et leur changement de sexe, certains batraciens qui peuvent devenir transparents, ou certains vers qui sont capables de se régénérer en deux êtres distincts après décapitation. Oh, pas les vers de terre comme beaucoup le pensent, mais une variété de ver aquatique, les vers planaires.

-Ca se voit que vous êtes plus qu'intéressé à la recherche et en tant qu'homme de science, il est de mon devoir que de vous proposer mon aide. Sous ma surveillance ou celle de mon assistante vous pourriez faire vos expériences plus aisément avec du matérielle de pointe.

Une proposition de mécénat...? Qu'on me fournisse du matériel, bien sûr, ça multiplierait par dix la vitesse de mes recherches... Mais, "sous sa surveillance"? Et puis, qu'est-ce qu'il y gagne, lui? On ne peut pas dire que j'aie une bonne expérience de travailler sous la tutelle de quelqu'un... Sans compter que mon projet principal, lui, gagnerait à ne pas être connu par tous.

-Pourquoi faire...? Si c'est pour l'argent, je ne cherche pas à vendre quelque résultat que ce soit... Vous n'auriez pas grand chose à y gagner.

La simple satisfaction d'aller plus vite dans mes recherches ne suffit pas à effacer le risque de placer mes travaux sous la surveillance d'un tiers... Pour changer d'avis, il me faudrait d'autres raisons. Et puis...

-D'ailleurs, je ne sais même pas votre nom... Pour quel laboratoire est-ce que vous travaillez?

Finalement, cette histoire de surveillance ne concerne que le matériel... C'est déjà moins contraignant. Mais, reste le souci principal; "on ne devrait jamais faire confiance à quelqu'un qui porte un masque". Je ne sais plus si j'ai entendu ça dans un film, ou si je l'ai lu dans un vieux Batman ou quelque chose comme ça.

-Et bien je me nomme Turner, Alistair Turner. Docteur comme vous l'avez deviné et je travaille depuis quelques années au Laboratoire Bio-Expa. Non loin du centre ville.

Bio-Expa... Ce nom m'est totalement inconnu. Ce doit être un laboratoire privé. Je ne vais pas demander son chiffre d'affaire, mais j'irai au moins me renseigner sur sa taille, et son éventuelle réputation, avant de prendre une décision... Il me donne, en souriant, l'adresse et les horaires auxquelles je peux le trouver.

-Je réitère donc ma proposition. Seriez vous intéressée par une place de travail chez nous?

-Intéressée, oui... Mais évidemment, je ne peux pas donner de réponse définitive comme ça, sur le moment. Je passerai vous voir à Bio-Expa à ces horaires... Avec ma décision.

En fait, à moins que ce laboratoire soit dans une ruelle sombre et composé de matériel volé dans un collège, à même le sol, ça reste une occasion en or. Je ne compte pas vendre mes découvertes; et encore moins à mon nom, mais si je peux me faire un peu d'argent en travaillant pour lui... C'est toujours plus intéressant que pigiste pour des rédacteurs de magazines qui ne comprennent rien à rien.

-Il reste une question à laquelle vous n'avez pas encore répondu; qu'est-ce que vous y gagneriez, vous...?

La vraie question à comprendre ici étant : "est-ce que je serais votre employée?"

-Ce que je gagne? Rien de particulier. La satisfaction de travailler avec quelqu'un de compétant. Voir qu'un esprit brillant s'épanouit dans un environnement favorable à ses questionnements. Et si possibilité il y a, nous pourrions travailler ensemble. Et café gratuit.

La satisfaction pure et sincère d'un amoureux de la science, hein...? Ce n'est pas que je n'y croie pas - loin de là, il a même l'air tout à fait sincère. Mais ça ne peut pas être tout... Il y a son masque, bien sûr, mais des dizaines d'autres points d'ombre. Pourquoi un laboratoire particulier? Pourquoi embaucher une gamine? Pourquoi cette sensation de malaise lorsqu'il me sourit...? Enfin. Dans tous les cas, avoir autant de matériel à disposition, ce serait stupide de cracher dessus; et puis je suis capable de rester vigilante. Ce n'est même pas un mutant... Bon... Pourquoi pas, après tout.

Je regarde ma montre.

-Voilà, Voilà, c'est tout ce que j'avais à dire

-D'accord... De toutes façons, je n'ai pas vu le temps passer pendant qu'on discutait, et il commence à être tard. Je vais devoir rentrer. Je vous promet de passer sous peu à votre labo... En espérant qu'il ne soit pas trop loin!

Je lui tend la main, pour la serrer, mes yeux jaunes et mes pupilles fendues plantées dans les siennes.

P'tit up par là?